So ging es in aller Frühe mit beinahe vollzähligem Chor am Bahnhof in Ruhpolding ab in die österreichische Steiermark.

Anschließend erhielten wir eine sehr interessante Führung durch die Stifts-Bibliothek, in der zahlreiche literarische Schätze, einschließlich handschriftlicher Werke, gelagert sind.

Dann ging es weiter in einer, für unseren altbewährten Busfahrer Toni anspruchsvollen Fahrt auf engen und kurvenreichen Strassen durch das "Gesäuse", an dessen Ende der Bus mit einem Streik drohte, den jedoch Toni und unser "Not-Busfahrer", die bessere Hälfte unserer Sopranistin Andrea, erfolgreich niederschlagen konnte.

Dann erreichten wir unser Ziel in Mariazell etwas verspätet, sodass sofort nach Ankunft die Führung durch die Lebzelterei, Wachszieherei und Brennerei Pirker begann. Danachgingen wir in unser Hotel Weisser Hirsch, wo wir uns nach dem Abendessen noch unsere Kehlen befeuchteten, damit am nächsten Tag auch alles klappt.

Claudius empfing uns zwar nicht, wie es zunächst beim Anstieg auf den Wallfahrtshügel den Anschein hatte (siehe Photo links), kurz hinter dem Parkplatz, aber in der würdiger Umgebung des Klosterhofes, in dem wir ihm zur Begrüssung einen Kalender mit Photos aus der Pfarrei St. Georg überreichten.

Zur Wegzehrung des Ordens gab es noch eine Kiste des guten Andechser Bieres, die allerdings nicht lange halten wird.

Einen erfreulichen Effekt hatte der Abschied aber auch, so war unser langjähriger Bass und Kassenwart, Sepp Wolfgruber zu Gast. Ob er vielleicht doch, zumindest hin und wieder, wieder zu uns kommt?

19. Oktober: Kirchweih-Fest, Steinfelder Marienmesse

22. Oktober: Runder Geburtstag von Susi Weigand

Zu einem musikalischen Spaziergang durch den Advent lud der Kirchenchor St. Georg in die barocke Pfarrkirche, um zusammen mit befreundeten Musikantinnen und Musikanten eine besinnliche Stunde zu gestalten. Etwa 200 Zuhörer waren der biblischen Aufforderung „Bereitet dem Herrn den Weg“  gefolgt, die Chorleiter Richard Krekel dafür als Motto ausgesucht hatte. Mitgenommen wurden  sie dabei auf eine faszinierende Klangweltenreise,  ohne nur einen Fuß vor den anderen  setzen zu müssen. Und da es kein Hirtenspiel und keine verbindenden Worte oder Texte gab, befand es Pastoralreferent Georg Gruber in seiner Begrüßung ganz treffend, dass „heute  die Musik das Wort hat.“ Vielmehr stünden die vertonten Begegnungen mit Figuren und Gestalten aus beiden Testamenten wie dem Propheten Bileam, Johannes dem Täufer, der Jungfrau Maria, aber auch Heiligen wie der Schutzpatronin der Bergleute, der Hl. Barbara   im Vordergrund.
Majestätisch eröffnete das Klarinettenquintett Baumgartner den Reigen mit G.F. Händels „Ankunft der Königin von Saba“, die sich ja der Legende nach von der sagenhaften Weisheit König Salomons an dessen Hof überzeugt haben soll. In brillanter, weicher Spielweise ließen sie das Celebrated Air von J.S. Bach aus der Suite Nr. 3 in D-Dur sowie die getragenen, alpenländischen Weisen „Werst mei Liacht ume sein“ und „Fallt vom Himme a Sterndle“ folgen. Die Gruppe setzt sich aus Mitgliedern des Synfonischen Blasorchesters Chiem-Rupertigau zusammen und absolvierte erst ihren zweiten offiziellen Auftritt in dieser Formation.

Die  umspannende Klangfülle der 1981 neu gebauten Staller-Orgel wusste Organist Benedikt Meurers geschickt auszuspielen während der Bach-Kantate „Wachet auf, ruft uns die Stimme“, dem „Priere a Notre Dame“ aus der  Suite Gothic des französischen Komponisten L. Boellmann und der lieblichen Pastorale aus Regers 12 Orgelwerke.
Besonders eindrucksvoll wirkte auch das raffinierte  Präludium zu Tochter Zion, das aus der Feder des talentierten Musikstudenten aus Surberg stammt.
Für den feinen Gegenpart dazu sorgte Verena Zeiser mit ihrem traumwandlerisch sicherem Harfenspiel, das die Zuhörer unweigerlich in ihren Bann zog. So beim Präludium und Allemande aus Bach’s Partita B-Dur oder des geheimnisvoll anmutenden Interlude „A Ceremony of Carols von B. Britten. Endgültig in die Herzen musizierte sie sich aber mit dem verspielten Rondo und Allegretto von J. B. Cardon aus dessen F-Moll-Sonate, die so gut ankam, dass sie im Nachspann nochmals als Zugabe erklang.

Über welch  breit gefächertes Repertoire der Kirchenchor verfügt, wurde während der Darbietungen in seiner „Hauskirche“ wieder einmal deutlich. Die Sängerinnen und Sänger unter der Leitung von Richard Krekel überzeugten unter anderem mit geschmeidiger und akzentuierter Vortragsweise. Ihr Spaziergang war von musikalischen Marksteinen flankiert wie dem „Ave Maria“ von J. Arcadelt,  der Motette „Maria durch ein Dornwald ging“, Hugo Distler’s „Ich brach drei dürre Reiselein“, „Ex Sion“ und „Deus tu convertens“ von J.G. Rheinberger und „Also hat Gott die Welt geliebt“ von A. Becker.
Außerdem intonierten die Männerstimmen in mönchischer Tradition den gregorianischen Intruitus, das „Rorate“, während die Frauen mit dem innigen „O du stille Zeit“ für den Schlußpunkt sorgten. Lang anhaltender Beifall und zwei Zugaben waren untrügliches Zeichen dafür, dass die Mitwirkenden den richtigen Weg via Weihnachten bereitet hatten…       

Desweiteren dankte der Chor seiner langjährigen Altistin Astrid Birnbacher, die seit Jahren die Gratulationsurkunden und -Karten in künstlerisch hochwertiger Arbeit und sehr ideenreich gestaltet.

Für die kulinarische Gestaltung des Abends hatten wieder unsere Chordamen in großartiger Form gesorgt, dafür sei ihnen ganz herzlich gedankt. Musikalisch gab es eine bayerisch-nigerianische Darbietung unserer Mitsänger Ivi und Markus.